勇士客场击败凯尔特人。当然，杰伦·布朗不打，加上开赛至今都没有波神，绿军不是完全体，之于绿军来说，输给老对手没什么特别需要痛定思痛的经验教训。但对勇士来说，能在客场赢下卫冕冠军，等于完成了强队资格认证，球迷的心算是踏实了。
看来，勇士今年真有点意思。
没有布朗和波神，绿军起手并没有五外阵容，防他们的门槛略微降低了一些。两队开场的防守都很到位，勇士延续的是开赛以来高强度的侵略性防守，给球压力大，轮转速度快，效果也不错。
科尔对于不同情况做了一些区分布置。塔图姆找库里，库里强延误。塔图姆找中锋，中锋上夹击——中锋的长臂能干扰塔图姆出球。其他挡拆多以换防应对。
勇士的策略不是一成不变的。不管是绿军哪个球员在三分线外较远的位置挡拆，勇士都可能会上尺度很大的夹击，把中线当第6个防守人，试图造成绿军处理球失误。这种选择既是勇士本赛季风格的展现，也针对了绿军人员不齐，克塔处理球能力有限，主攻手无法一次出球打穿防线的瑕疵。
应该说，勇士这一套防守全场都比较有效，给持球人压力大，延误归位速度快，沿路刷卡干扰对得起“路狗掏”球队的标签。
变数在哪呢？
第三节，凯尔特人拿了41分，超过了整个上半场，靠的是积极的前场篮板球冲抢。这是一个对阵凯尔特人很容易被忽略的输球点：
凯尔特人不以前场篮板球闻名；
但凯尔特人的前场篮板很杀人。
绿军射手致命。二次进攻场面混乱，没办法组织起有效防守去贴外线每个射手，很容易让绿军拿到空位机会。
绿军上半场手感并不好，第三节一通前板冲起来，不断获得试错机会，手感渐渐回暖。马祖拉也许在中场休息的时候强调了前板冲抢，非五外首发的情况下，有克塔，优势当然在前板。
不过，也可能只是霍乐迪、怀特、普理查德等人积极的意识起作用。绿军三分投得多，蹦长篮板也多，罚球线前的油漆区附近经常有长篮板机会。绿军两个首发后卫对大部分后卫都有身体优势，能从底角或者45°挤到长篮板区域。第三节，霍乐迪两次在库里身上占了篮板便宜。
TJD第三节的表现不好，一对一无法护住霍乐迪，两次篮板争夺被小个抢先一步，篮下跟克塔的争抢也讨不到便宜。第四节初，库明加有类似的问题，对位塔图姆的表现也不如维金斯。篮板失守导致了防守效果下滑，被绿军逆转比分。看起来，勇士要错失大好局面了。
这时候发生了两件事：
马祖拉可能想用五外收官，主动拿下了攻防效果都不错的克塔，摆有普理查德的三后卫阵容。这个调整倒也没有大毛病，毕竟绿军立队之本在空间，但客观上打断了第四节的势头。他在比赛最后还是拿回了克塔，可惜克塔的效果没有延续，勇士已有应对办法；
勇士的办法是，科尔摆卢尼+格林双内线，把篮板球优势牢牢攥在了手里。卢尼甚至在进攻篮板上再次压制绿军，连续的前板补篮，再次成为了勇士对阵绿军制胜的关键人物。
绿军这场没有防住勇士，这件事要分两头讲。
从绿军角度看，他们似乎并没有为这支勇士准备一种特别有延续性的应对策略。马祖拉开场的布置是克塔换防库里，其他人收缩篮下，去利用勇士首发便秘的前场空间。这个策略是有效果的，勇士前半节几乎无法得分。
但勇士开局得分便秘倒不是新鲜事。大家都清楚，勇士真正打人的时刻通常从第一节6分钟才开始的——甭管开场防守什么强度，勇士的对手都要换人，而勇士自己的强度往往不降反升。
进入衔接段，两件事改变了平衡：
首先，科内特成了提款机。他无法换防，沉退防勇士射手显然要出事，缓慢的移动速度也没对护筐做出贡献。这是波神缺阵的连锁问题，内线总得有人要多吃一些时间；
第二，李凯尔同志祭出了神秘的东方力量，三连入魂。
绿军从衔接段开始的防守强度降级，在首发回归后也没能完全恢复。克塔这场的防守，一半精彩，一半也突出经验不足，被勇士非射手牵制在外的情况不止一次，最著名的是库里的这次反跑空切。克塔看卢尼出去，大概是想追追梦与卢尼的挡拆（之前有过一次追梦喂饼卢尼空接），但其实卢尼给追梦掩护大可以假装看不到。
第四节，克塔和豪瑟有一次空中逼停佩顿的回合，令人印象深刻。但这可能不是凯尔特人防守的主旋律。更多的时间里，凯尔特人没有很好地处理库里的挡拆，有多次被库里出球掩护人顺下直接打穿中路的回合。
勇士两个底角的空间点其实并不优质，即使格林、维金斯、佩顿的速度很快，也可以提前收缩逼迫他们向两个底角再出球。
不好找一个统一的理由解释绿军的防守。常规赛漫长，48分钟的比赛也很漫长，对卫冕冠军来说，一直绷着神经阅读场面，那是很累的事情。第四节关键时刻，塔图姆的这次走神漏希尔德基本杀死了比赛，能一定程度反映绿军无球端时紧时松的防守。
希尔德作为弱侧弧顶牵制力的效果远超勇士其他球员。摆双顶级射手，进攻确实好打。库里这次单吃凯塔，泽北抛躲怀特，能成功还有一个前提条件是没有遭遇刷卡干扰——霍乐迪想了一下，还是觉得不能丢下希尔德，之后塔图姆的漏人证明了霍乐迪的选择是对的。
总体来说，这场勇凯大战的质量是比较高的。勇士的攻防强度在线，基本延续全场。绿军由于缺少两个关键球星，难免露出破绽，衔接段严重吃亏，收官阶段的发挥也是一言难尽。但对绿军来说，这倒不是多大的问题，是否要再次重点研究勇士，恐怕还需要等1~2个月的时间才能得出结论。
勇士会成为西部真实的顶层竞争者吗？
这场之前，答案是模糊的。
这场之后，或许有了眉目。
固有顽疾当然不会一夜消失，顶级防守、内线巨无霸依旧会在某些夜晚让勇士艰辛，但在这个大家都有缺陷的联盟里，你有稳定建立优势的办法，当然就有资格跟天下英雄掰一掰手腕。勇士在反复证明自己的防守强度与延续性，三大考已完成了科目一，确定是一支强队。
到底有多强，马上就要揭晓了。